Предисловие книги Пять веков истории Яшезерская пустынь`

Изучая жития православных подвижников Русского Севера, современный боголюбивый читатель невольно проникается удивлением. Оно рождается в нём, прежде всего, от непоколебимой веры, самоотверженности и устремлённости к Богу, которую являли преподобные, а также от тех плодов, которые принесли они Господу своими непосильными трудами. Как возможно было, не обладая ресурсами нашей цивилизации, возводить величественные храмы, возделывать пашни да и вообще жить в этих суровых условиях - в местах, именуемых `зоной рискованного земледелия`?

Благовещенский Ионо-Яшезерский мужской монастырь, великая святыня вепсского народа, является именно таким беспрецедентным плодом любви человека к Богу. Более четырёх веков назад преподобный Иона Яшезерский основал близ Шокши святую обитель - небольшую пустынь, где подвизался с малочисленной братией. Монашеский путь - это узкий путь ко спасению, основанный на непрестанной молитве и самоотвержении. Северный край был строгим учителем монахов, прививая им эти добродетели, без которых нельзя было здесь элементарно выжить. Может, поэтому карельские монастыри не могут похвастаться обилием подвижников - не многим по плечу такая школа. Ионо-Яшезерский монастырь не был исключением. Все его описания - каким бы веком они не были датированы - сводятся к тому, что в обители на протяжении всей истории существования обреталось менее десятка братии, которая несла тяжкие подвиги поста и нестяжательности, посвящая себя без остатка трудам и молитве ко Господу.

Однако, следует отметить характерную особенность основателя монастыря: не замыкаясь на личном спасении, преподобный Иона Яшезерский просвещает светом Христовой веры своих земляков - он ездит по окрестным селениям и проповедует в среде вепсов. Это очень важный факт, который откликается во дне сегодняшнем. Жемчужина Вепсского края, Благовещенский Ионо-Яшезерский мужской монастырь, - это не только феномен религиозной жизни, необходимый сугубо монахам. Нет! Он открыт для потомков святого Ионы, которые возрождаются к духовной жизни, а также для жителей Карелии, России да и всего мира, потому что Православие имеет вселенское значение, которое никто не возьмётся отрицать.

Листая настоящую книгу, читатель откроет для себя удивительный мир северного монастыря, расположенного на живописном берегу тихого Яшезера, познакомится с его основателем - преподобным Ионой Яшезерским, погрузится в историческое исследование и соприкоснется с документами разных эпох. Хотелось бы, чтобы за разнообразием фактов и событий из прошлого, люди обратили свой взгляд в будущее - в те светлые дни, когда разрушенная обитель будет восстановлена и вновь откроет свои врата перед людьми, страдающими от духовной жажды. И необходимо понять, что это будущее зависит от нас с вами, от общих усилий, направленных на созидание монастыря - святыни Вепсского края.

Митрополит Петрозаводский и Карельский, КОНСТАНИН Глава Карельской митрополии Председатель Синодальной богослужебной Комиссии.